「太陽」がタイトルの小説や映画や歌が数多くある。数え上げたらきりがないが、小説では石原慎太郎の「太陽の季節」、山崎豊子の「沈まぬ太陽」など、映画は「太陽がいっぱい」、歌は美空ひばりが歌った「真っ赤な太陽」などが良く知られている。

このように数多く登場するのは、「太陽」の存在が我々に大きく影響しているからだろう。

そこで今回ご紹介する『ＤＡＴＳＵＮ　ＳＵＮＮＹ　１０００』、その名は明るい快活な「太陽がいっぱい」のイメージからの命名で、発売前年の昭和４０（１９６５）年の一般公募できめられたものだ。応募総数約８５０万通とのことだが、昭和３０年代の「三種の神器（テレビ・洗濯機・冷蔵庫）」に代わり昭和４０年代にはカラーテレビ・クーラー・カーのいわゆる「３Ｃ」が「新三種の神器」と呼ばれる様になったように誰もが「くるま」を持てる時代になりつつあったことが多くの応募につながったのだろう。団塊世代の方々には「俺も応募したなぁ･･･」という方も沢山いらっしゃるだろう。

当初は「２ドアセダン」のみでの発売だった。昭和４１（１９６６）年のことだ。

翌昭和４２（１９６７）年に「４ドアセダン」を加え、昭和４３（１９６８）年に「クーペ」を登場させた。さらに昭和４４（１９６９）年には「セダン」「クーペ」ともに豪華版の「ＧＬ」をシリーズに加え拡大させていった。

発売初期のセダンは新設計の「Ａ１０型」エンジンを搭載。

「４サイクル水冷頭上弁式（ガソリン）直列４気筒」１０００ｃｃ５６ｐｓ、モノコックボディで最高速度１３５ｋｍ/ｈの丈夫で軽快なくるまだった。

機構的にも「日産の特許技術」による前輪独立懸架や「ボール循環式」のステアリング機構が採用されるなど工夫されていた。

ところで、発売の昭和４１（１９６６）年には国民年金法の改正があったが４０年後に国中が年金問題で大揺れになろうとは誰も予想しなかったろう。

一方、スポーツ界では、後に巨人軍の監督も務めた当時の新人投手、堀内が開幕１３連勝をマークした。

また、ボーリング場で２～３時間待たされるのが常だった時代。よく待ったものだ。

歌は黒沢明とロスプリモスの「ラブ・ユー東京」や千昌夫の「星影のワルツ」など今でもカラオケで人気の曲だ。週刊「プレイボーイ」が創刊された年でもある。

変わったところでは、日本初のテーマパーク「常磐ハワイアンセンター（現スパリゾートとハワイアンズ）」開業の年。石炭の時代が終わり、採炭には邪魔者だった温泉を見事に温泉レジャー施設に変貌させた。開業前年「常磐音楽舞踏学院」が設立されて、その時代、石炭の町では考えもしなかったフラダンスを地元の若い女性たちが踊って見せることになったという経緯だ。

さて、「２ドアセダン」の発売時と思われるカタログからの画像をご紹介するのでご覧いただきたい。

冒頭に「＜世界の日産＞の技術とセンスを結集！」の表現。「従来の“大衆車”のイメージを見事に打ち破った１０００㏄乗用車の決定版ともいうべき美しさです。」とまとめている。そして特徴としては「軽い」「速い」「強い」 を強調している。

昭和３５（１９６０）年に自動車業界で初受賞した「デミング賞」のキーホルダーをここにデザインしたところが「世界の日産」らしい。

（敬称略）［２０１９‐５改］