ボクサーの村田諒太はロンドンオリンピックのミドル級金メダリストでプロ転向後ＷＢＡ世界ミドル級チャンピオンとなったが、最近のニュースで、この逆の場合、つまりプロを引退した選手のオリンピックへの出場制限の規定について公取が日本ボクシング連盟への聞き取りを行い、改正の検討を促しているということだ。

さて、そのボクサーが今回ご紹介する『ＳＵＢＡＲＵ　１０００』の特徴と大いに関係？があるのだ。

ボクサーがパンチを打ち出す動作と似た動きをすることから「ボクサー」とも呼ばれる水平対向型のエンジンを搭載していたからだ。

「ＳＵＢＡＲＵ　３６０」のＲＲとは全く逆のＦＦに大転換しての誕生だった。その名の通り１０００㏄で５５ｐｓ。先進技術満載の優れもので、独特のエンジン音が大好きだった。

発売は昭和４１（１９６６）年だ。４ドアセダンからスタート、翌昭和４２（１９６７）年に２ドアセダンを加えマイナーチェンジを施した。

さらに、エンジンと足回りをチューンナップし、国産乗用車初のラジアルタイヤを標準装備したフロアシフトのスポーツを登場させた。

そして昭和４３（１９６８）年にはデラックスにもフロアシフト車を追加するなど大衆車の地位を確立した。

しかし、強力なライバルの出現により昭和４４（１９６９）年には基本機構は変更せずボアアップによる１１００ｃｃの「ｆｆ‐１」を生み出すこととなる。さらに昭和４５（１９７０）年には、やはり対抗上「１３００」にアップされ、その後も「レオーネ」を経て、現在もボクサーエンジンの定評あるＦＦ車が継承されており、富士重工らしい看板技術となっている。

さて、初代発売の昭和４１（１９６６）年は「マイカー元年」と言われ、「サニー」「カローラ」など代表的な大衆車が発売された年、競争激化の時代。また、歴史を辿ると富士重工と同じ中島飛行機に行き着く富士精密からのプリンス自工が日産に吸収合併された年でもある。

一転、音楽の世界では、団塊世代の青春時代に大きな影響を及ぼしたあのビートルズが来日した年である。今でも根強い人気だ。我らのＧＳ（グループサウンズ）幕開けの年だ。

 

上の写真は昭和４２（１９６７）年発行のカタログからのもの。「ハイウェイ時代をリードするＦＦの高級ファミリーカー」「５人乗りの広く静かな室内」を大きく掲げ、

水平対向の特徴として「低速から高速までねばりがあり、振動の少ない高性能アルミ合金エンジンで、耐久性にすぐれ、燃費性能がよい」と説明している。また、ＦＦについて「あらゆる厳しい道路条件や気象条件で、比類のない、素晴らしいロードホールディングを発揮」するとしている。併せて、「モノコック構造の軽いボディ」であり、低重心でコンパクトなボクサーエンジンを搭載し、ＦＦ方式を採用できたことで、「安定した走行性能が得られること」や「室内スペースを広く有効に利用できること」「広くて清潔（「スペアタイヤ等をエンジンルームに格納」）なトランクルーム」「乗り降りのラクな広いドア」（「２ドアセダンのドアは国産同クラスの２ドア車では最大」）などの特長もうたっている。そしてデュアルラジエーターによる冷却装置なども図解している。

現在も継承されている技術の富士重工には更なる期待がいっぱいだ。

（敬称略）［２０１８‐６改］