パリ･ダカールラリーにレンジャー（愛称：リトルモンスター）でカミオン（仏語＝トラック）部門に参戦し好成績をあげているのが日野自動車であることは、ラリーファンならずとも知る人は多い。

いすゞと起源を同じくするためなのか、両社とも老舗大型車メーカーながら、戦後、外国車のノックダウンによる乗用車製造に着手して国産化を成し、そこで得た技術で独自の人気乗用車を誕生させたあたりも似通った歴史を持つ。　　

前述の通り昭和２８（１９５３）年に「ＲＥＮＡＵＬＴ　４ＣＶ」のノックダウンを開始、

［昭和２９（１９５４）年モデルのカタログから］

４年後の昭和３２（１９５７）年にはほぼ国産化を達成、そこで得た技術と経験を活かし、昭和３６（１９６１）年には独自開発の「ＣＯＮＴＥＳＳＡ」

［誕生の翌年、昭和３７（１９６２）年に発行されたカタログから］

を誕生させた。

「ＣＯＮＴＥＳＳＡ」とはイタリア語で「伯爵夫人」の意味だ。

初代は「ＲＥＮＡＵＬＴ」での経験を活かし、カタログには「軽快で安定した乗心地を最大目的として新設計された５人乗り乗用車です」としている。

エンジンは「頭上弁・水冷直列４シリンダ　８９３ｃｃ　３５ｐｓ/５０００ｒｐｍ６．５ｍｋｇ/３２００ｒｐｍ」を搭載、独自のＲＲだった。

その後、東京オリンピックが開催された昭和３９（１９６４）年には「ＣＯＮＴＥＳＳＡ１３００」

［昭和４２（１９６７）年発行のカタログから］

が登場する。

イタリア人デザイナーミケロッティとのデザインによる「モノコック・ボディ」採用の５人乗り「ＳＥＤＡＮ」で、

エンジンは「１２５１ｃｃ５５ｐｓ/５０００ｒｐｍ９．７Ｋｇｍ/３２００ｒｐｍ」。

最高時速は１３０キロ以上とされた。

トランスミッションは「前進３段（ハンドルチェンジ）オールシンクロまたは前進４段（フロアチェンジ）オールシンクロ」、ブレーキは「油圧内拡式全輪制御デュオサーボ式」、懸架装置はフロントが「ウィッシュボーン式」でリヤは「スウィングアクスル式」だった。

そして翌昭和４０（１９６５）年には「ＣＯＵＰＥ」が登場。

同じく、ミケロッティとのデザインによる「モノコック・ボディ」採用で４人乗りだった。

エンジンは「１２５１ｃｃＳＵ式ツインキャブレータ装備の６５ｐｓ/５５００ｒｐｍ１０．０Ｋｇｍ/３８００ｒｐｍ」。

最高速度は１４５キロ以上で、

トランスミッションは「前進４段（フロアチェンジ）オールシンクロ」、前輪には「ディスク・ブレーキ」、「バケットシート」標準装備、懸架装置はフロントが「ウィッシュボーン式」でリヤは「スウィングアクスル式」だった。

ここに「ＣＯＵＰＥ」発表時発行のパンフレットからの画像をご紹介するので、正に「伯爵夫人」の名がふさわしい（小生の感想）綺麗なくるまをご覧頂きたい。

（敬称略）

［２０２２‐５］