SUBARU 360 CUSTOM

ベースとなったのは、昭和３３（１９５８）年生まれで

「てんとう虫」の愛称で親しまれ人気となった「ＳＵＢＡＲＵ３６０」

［昭和３５（１９６０）年頃の発行と思われるカタログより］

と昭和３６（１９６１）年登場の「ＳＡＭＢＡＲ」

［登場の頃の発行と思われるカタログより］

だった。

「ＳＵＢＡＲＵ３６０」は多くの人が“小柄でかわいらしい”イメージにぴったりだと感じていただろうが、機能や性能は開発者である百瀬晋六が目指した通り、企画は当時の軽でありながら小型車の実力で結果的にはわが国独特の軽自動車の代表格となってそのジャンルを確立し、実質、国民車的存在になったことは、歴史に残る大偉業だと思う。

日本の国民車構想⋆の出現が昭和３０（１９５５）年で、誕生３年前の事だ。開発経緯は諸説あるようだが、何がしかの影響はあったのだろう。

ちなみに、ヒットラーまでさかのぼるほどの大先輩であるドイツの国民車「ＶＯＬＫＳＷＡＧＥＮ」の愛称は、ご存じ「かぶと虫」である。

ところで、チーム名が真逆のイメージを抱かせる「ジャイアンツ」の歴史に残る出来事があったのと同じ年なのがなんとも妙な偶然⁉だ。

打撃の神様と言われた川上哲治の引退、後の国民的人気球界人長嶋茂雄のあの４打席すべて三振（投手は当時国鉄スワローズのエース金田正一）の鮮烈デビュー、さらに、現監督の原辰徳が誕生した年なのだ。　

で、本題に入るが、その「ＳＵＢＡＲＵ３６０」に荷物を積むには当然無理がある

そこで開発されたのが「ＣＯＭＭＥＲＣＩＡＬ」

[カタログより]

だが、無理もないが⁉中途半端（小生の感想）な感じもあった。

という訳で昭和３８（１９６３）年、今回ご紹介の『ＳＵＢＡＲＵ３６０　ＣＵＳＴＯＭ』が誕生したということだろう。

誕生の頃のカタログ冒頭には「カスタムは、すでに５ヵ年の実績を持つスバル乗用車をベースとする高級ライトバンです。乗用車の持ち味をフルに生かした設計は、従来のライトバンの概念を破った性能、乗り心地とデラックスなムードを生み出しています。ライトバンの特別高級車という意味でカスタムと名づけました。ビジネスにレジャーに、あなたのくらしを豊かにする車、それがスバル３６０カスタムです。」とある。

エンジンは「強制空冷２サイクル直列２気筒３５６ｃｃ１８ＰＳ/４５００ｒ．ｐ．ｍ３．２ｍｰｋｇ/３０００ｒ．ｐ．ｍ」。

積載量は２５０ｋｇ（２名）１５０ｋｇ（４名）だ。

ここに発売の頃のものと思われるカタログをご覧頂く。