コロナ渦で望むべくもない状況だが、人生には「ゆとり」が欲しいものだ。

経済的にも時間的にもそうありたいが、何よりも心のゆとりが前向きな生き方の基本であろう。

「ゆとり」の同義語は「余裕」ということになろうが、今回ご紹介の『ＣＯＲＯＬＬＡ　ＳＰＲＩＮＴＥＲ』のベースとなった初代「ＣＯＲＯＬＬＡ」

のキャッチコピーが「プラス１００ｃｃの余裕」であったことを思い出す。

この初代「ＣＯＲＯＬＬＡ」は昭和４１（１９６６）年、「マイカー元年」と言われた年の発売で、ティーザー・アプローチ（発表前のじらし広告などの手法）を展開した。

また、様々な情報からの推測だが月産３万台まで拡大出来る規模（カタログ表記では、第一期工事で月産１．２万台規模）の専用工場を建設するなどの大胆だが周到に準備されたデビューだった。

水冷４気筒直列頭上弁式１１００ｃｃ４気筒ＯＨＶ６０ｐｓ/６０００ｒｐｍ[Ｋ型]エンジン搭載の「２ドア」のみのスタートだったが、翌１９６７年（昭和４２年）に「４ドア」と「２ドアＶＡＮ」を追加。

そして昭和４３（１９６８）年のマイナーチェンジと共に多様化に対応してクーペタイプのスポーティな『ＣＯＲＯＬＬＡ　ＳＰＲＩＮＴＥＲ』を加えたという経緯だ。

最上級版として１１００ｃｃＴＷＩＮ・ＣＡＢ［Ｋ－Ｂ型］７３ｐｓ/６６００ｒｐｍエンジン搭載の「ＳＬ」を設定、スポーツ志向のユーザー層も取り込んだ。

ここに、昭和４３（１９６８）年発行の「新発売」カタログからの画像をご紹介するのでご覧頂きたい。

〈情熱的な車〉とあってバラのイラストが印象的だ。

「スプリンターは〈情熱的な車〉新しい個性です」とまとめ「情熱的な若いスタイル」「情熱的なフィーリング」「情熱的な行動力」としている。

「〈ひと足お先に〉…余裕を生むヒミツ」とされたエンジン。

２０度右傾斜したエンジンは自体の高さが低くなり、吸入効率も良い。

リアビューがきれいな「ＳＬ」のページ

「１１００ｃｃ７３馬力　驚異的な高性能！」としたエンジンと相まって、小生は、鮮やかな赤「ヘリオス・レッド」が大好きだった。

その後、昭和４５（１９７０）年にモデルチェンジしたが、その時をもって「ＣＯＲＯＬＬＡ」から離れ『ＳＰＲＩＮＴＥＲ』として独立した。

豊田佐吉の発想と長男喜一郎の具現化で誕生し僅か７０年程で「世界のトヨタ」にまで昇りつめたその歴史の中から、今も脈々と受け継がれている「カローラ哲学」の成果は計り知れないと言う。

（敬称略）

［２０２１-５］