大正９（１９２０）年に「東洋コルク工業」として創立、今年１０１周年を迎えた「ＭＡＺＤＡ」。

その長い歴史の中でロータリーエンジンを実用化した実績はご承知の通りだが、今回はそのロータリーエンジンに関するＮＳＵバンケル社との技術援助契約を政府が承認した昭和３６（１９６１）年に発売された軽４輪車『Ｂ３６０』をご紹介する。

２月に「トラック」、５月に「ライトバン」を追加している。

カタログの冒頭に「乗用車の機構を生かした　軽免許で乗れる新しい時代のミニコマーシャルカーです」としている。

シンプルですっきりした、三角窓がよく似合うラインが好きだった。

エンジンはアルミニューム合金シリンダーヘッドで吸入ガス予熱装置採用の「３６０ｃｃ強制空冷頭上弁式４サイクル２気筒９０°Ｖ」。

「１３ｐｓ/４８００ｒｐｍ２．２ｋｇ-ｍ/３４００ｒｐｍ」だった。

サスペンションは前輪が「独立懸架・ウィッシュボーンコイルスプリング」、後輪は「半楕円形リーフスプリングに補助スプリング」。

ショックアブソーバーは「前後輪とも両効きオイルダンパー」が採用された。

ここで初代カタログからの懐かしい画像をご覧いただく。

＜今時は小生でも気楽にプレーするが、この時代のゴルフはブルジョアのスポーツだったことを思えば当時のゴルフ場作業用車両としても似合うオシャレな面も垣間見える背景だ＞

この先が「ライトバン」だが、「ビーバン」の愛称で呼ばれ可愛いイメージだった。

その後、昭和３８（１９６３）年のＭＣでフェイスリフト及びエンジンを総アルミの直４に変更し中期型に、昭和４０（１９６５）年のＭＣではヘッドライトを丸２灯から角２灯に変更して後期型とした。

そして昭和４３（１９６８）年後半まで製造され「ポーター」に引き継がれた。

さて、初代発売の昭和３６（１９６１）年は加山雄三の「若大将シリーズ」第１作が封切られた年。

一方で、「巨人・大鵬・卵焼き」の響きが懐かしい。

スポーツ界では権藤投手が３５勝を達成、柏鵬時代幕開けの年でもあった。

エンゼルパイが発売され今でも大好きだが、糖尿には気を付けよう‼

（敬称略）

［２０２１-３］