全く予期しなかったＣＯＶＩＤ-１９の猛威でＯＬＹＭＰＩＣ開催の可否が議論される日々だがどうするのか気になるところだ。

ＯＬＹＭＰＩＣと言えば、古代ギリシャからの勝利と栄光のシンボルとしての「月桂冠」。

たまたま先程ゴールした「第７６回　びわ湖毎日マラソン」で日本新記録の勝者「鈴木健吾」にも「月桂冠」が冠された。

実は「第１回全日本自動車ショウ」から使用されているショウマークの木製車輪を転がしている男の頭上にも「月桂冠」。

<第１回全日本自動車ショウ出品者カタログ（復刻版）表紙からのショウマーク>

そこで今回は、その「月桂冠」に由来する『ＮＩＳＳＡＮ　ＬＡＵＲＥＬ』の２代目をご紹介する。

初代はわが国初の「ハイオーナーセダン」として昭和４３（１９６８）年

「４ＤＯＯＲＳＥＤＡＮ」のみの「Ａ」「Ｂ」２タイプで登場した。

直線的で清楚なモノコックボディに「プリンス」が開発した「Ｇ１５型」をサイズアップした「Ｇ１８型」１８００ｃｃ１００ｐｓエンジンを搭載。前輪ストラット、後輪セミトレーリングタイプの独立懸架、「Ａ」「Ｂ」とも３速コラム、４速フロアとフルオートマチックが設定され、最高速度は１６５ｋｍ/ｈ（オートマは１６０ｋｍ/ｈ）。高速走行時代にマッチする性能を誇っていた。

２年後の昭和４５（１９７０）年に「Ｇ２０型」２０００ｃｃを含む「ＨＡＲＤＴＯＰ」を追加、「ＳＥＤＡＮ」をマイナーチェンジし「ＧＬ」を追加した。

そして昭和４７（１９７２）年、イメージを大きく変えた２代目がデビューする。

高級感を増し、幅広で流れるようなラインに精悍な顔というのが素直な印象だった。

初代からの「ハイオーナーカー」として、「ゆっくり走ろう・ゆっくり生きよう」のキャッチコピーにふさわしいデザインと性能だと感じたことを想い出す。

「４ＤＯＯＲＳＥＤＡＮ」と「２ＤＯＯＲＨＡＲＤＴＯＰ」の２本立てでエンジンは従来からの４気筒「Ｇ１８型」、「Ｇ２０型」に加え定評の６気筒２０００ｃｃ「Ｌ２０型」が投入されるなどツインを含む５タイプ、初代と比較してバリエーションが大幅に拡大されての登場だった。

中でも「Ｌ２０型」ＳＵツイン装着の「２０００ＧＸ-６」と「２０００ＳＧＸ」は「ハイオクガソリン」使用で１３０ｐｓ/６０００ｒｐｍ、「レギュラーガソリン」でも１２５ｐｓ/６０００ｒｐｍの実力。

ちなみに「ハイオクガソリン」の響きが時代を感じる。

ここにデビューの頃の発行と思われるカタログからの画像をご覧頂く。

その後、翌昭和４８（１９７３）年「Ｌ２６型」２６００ｃｃが追加され、さらに昭和５０（１９７５）年には２８００ｃｃにサイズアップされるなど進化して昭和５２（１９７７）年登場の３代目に引き継がれた。

尚、２６００ｃｃ以降については別途ご紹介する。

ところで、２代目デビューの昭和４７（１９７２）年は浅間山荘事件があった年。

そう、「第２０回　ＯＬＹＭＰＩＣミュンヘン大会」が開催された年でもある。

一方、国労・動労・私鉄総連の交通ゼネストで通勤通学の足が奪われ車がなければ通勤出来ない経験もした。何台もの社用車でルート別に仲間を拾いながら出勤したのも今になれば懐かしい思い出だ。

中には気になる女子社員を拾えるチャンスをしっかり生かした仲間もいたかも⁉

最後に、「月桂冠」とくれば日本酒を連想する酒好きもおられると思うが、「くれぐれも運転と酒は切り離す」ということで…。

（敬称略）

NISSAN LAUREL [1st]…Ⅰ

Laurel Ⅰはこちらです。

［２０２１-２改］