朝のテレビには多くの局で星占いが登場するが、自分に都合の好い部分のみ当たることを期待しながら出掛けて行くという「乙女座」の私だ。

誕生月日により１２の星座に分類された西洋占星術はなんと５０００年以上もの長い歴史があるそうだ。

そこで今回は、車名が星座に由来する『ＣＡＲＩＮＡ』の初代初期型をご紹介する。

「カリーナ誕生の記」と題されたカタログに「ネーミング」として詳細な説明があるので要点を引用すると…

「カリーナとは、早春の南空にのぼる竜骨座のこと。この星座のα星カノープスはシリウスにつぐ全天第２の輝星で、アポロ１１号が月に向かうときの道しるべとなった星。先進的な性格のこの新車にふさわしい呼び名「カリーナ」。それは、未来、飛翔、願いを意味しています。」とある。

昭和４５（１９７０）年秋の東京モーターショーにフロアユニット共有の「ＣＥＬＩＣＡ」とともに大衆車と小型車の間という新しい車格として登場、その１２月に同時発売された。

２、４ドアセダンでエンジンはいずれも「４気筒直列ＯＨＶ」。

１４００シングルキャブ８６ｐｓ、１６００シングルキャブ１００ｐｓとツインキャブ１０５ｐｓの３タイプでのスタートだった。

外観上の特長は「Ｖシェープ」と呼ばれたボデー。４灯式ヘッドライトの外側ランプが「エクステンション・フェンダー」に囲われ、内側はグリル埋め込みという精悍なフロントビュー。リヤの「ベンチレーション排気口」と一体の縦型コンビネーションランプが斬新なイメージだった。

キャッチフレーズは「気になる男の気になる車」。

その後の精力的な進化については別途ご紹介するのでご期待頂きながら、登場時に発行されたカタログからの画像をご覧頂くことにする。

足回りは前輪が「ストラット型独立懸架方式」、後輪が「４リンクラテラルロッドつき」で前後共に「コイルスプリング」を採用、後に「足のいいやつ」のキャッチフレーズをつける自信作だった。

じっくりご覧頂けただろうか。

ところで、発売の昭和４５（１９７０）年は初の「公害メーデー」が実施され、「公害国会」が召集されるなど先行きが心配される年だった。

一方で、東大宇宙研による初の国産人工衛星「おおすみ」の打ち上げ成功、日立製作所が「ＬＳＩ」を開発するなど先行きが期待される年でもあった。

そして、植村直己・松浦輝夫がエベレスト登頂に成功した年でもあった。

　いずれも懐かしい。

（敬称略）［２０１９‐１０改］