「ＳＵＢＡＲＵ　１０００」シリーズ

の実質的な後継車である初代『ＬＥＯＮＥ』は昭和４６（１９７１）年に

「１４００ＣＯＵＰＥ」のみ、「ＧＳＲ/ＧＳ/ＧＬ/ＤＬ」の４グレードで登場する。

発売時のカタログには「曲面構成が美しい、野性味あふれるスタイル」「ドライバーにしっくりとなじむコックピット」「すぐれた操縦安定性、定評あるハイメカニズム」「充実した安全設計、一歩さきをゆく公害対策」としている。

定評ある「スバルＦＦ方式」を継承、エンジンは１０００、１１００、１３００の後を受け１４００ｃｃを搭載。

「スポーツタイプ《ＧＳＲ/ＧＳ》」にツインキャブの「ＥＡ６３Ｓ型」「水平対向４気筒・水冷４サイクル９３ｐｓ/６８００ｒｐｍ最大トルク１１．０ｋｇｍ/４８００ｒｐｍを「標準タイプ《ＧＬ/ＤＬ》にはシングルキャブの「ＥＡ６３型」「水平対向４気筒・水冷４サイクル８０ｐｓ/６４００ｒｐｍ最大トルクは１０．５ｋｇｍ/４０００ｒｐｍを搭載した。

いずれも「ラック&ピニオン」式ステアリング、前「マクファーソンストラット式」後「セミトレーリングアーム式」の４輪独立懸架だった。

ちなみに車名の由来について

「●”レオーネ”―それは生まれながらに王者の　風格を見につけた「雄ライオン」

●”レオーネ”―それは原始の荒野をひとりゆく　「勇者」

●”レオーネ”―それは獲物を狙って身がまえる

ライオンを擬した「獅子宮星座」

…………をそれぞれ意味するイタリア語です」

と説明している。

フロントヴューが重厚な感じになったというのが小生の第一印象だった。

その後の進化の概略を時系列に列記すると、翌昭和４７（１９７２）年から昭和４８（１９７３）年にかけ「１４００/１１００ＳＥＤＡＮ」

「ＥＳＴＡＴＥ　ＶＡＮ　４ＷＤ」などと「ＨＡＲＤＴＯＰ」追加や安全公害対策などのＭＣ、「１１００」を「１２００」にサイズアップするなど進化する。

さらに昭和５０（１９７５）年には「５０年排ガス規制」に備えてのＭＣ、量産車としては世界初の「４ＷＤ　ＳＥＤＡＮ」

を追加した。

秋には「５１年規制適合ＳＥＥＣ-Ｔ」シリーズを発表、「１６００シリーズ」を追加「１２００シリーズ」を廃止し、昭和５１（１９７６）年に「５１年規制適合ＳＥＥＣ-Ｔ」シリーズに「４ＷＤ　ＳＥＤＡＮ」を追加。

そして翌昭和５２（１９７７）年春、今回ご紹介する初代最終版が「５３年規制適合車」に進化して登場する。

ボディスタイルと共にダッシュボードなど内装も変更、秋から昭和５３（１９７８）年にかけ「１６００ＧＲＡＮＤＡＭ」を追加するなど「１６００シリーズ」も充実させた。

ところで、登場の昭和５２（１９７７）年は「王貞治」が世界記録７５６号ホームランを達成、国民栄誉賞の第１号を受賞した年。

「マイルドセブン」が発売された年でもある。

本は、徳大寺有恒著の「間違いだらけのクルマ選び」がヒット。

「キャンディーズ」が「普通の女の子に…」のコメントを残して引退した年でもあった。

最後に…、くるまファンとしては、

富士重工の特徴あるくるま造り、是非とも継続してもらいたいものだ。

（敬称略）

［２０２１-１２］